Il piccolo paziente a questa età presenta una dentizione decidua. Il primo dentino da latte solitamente erompe intorno ai 6 mesi (incisivo inferiore) e l'ultimo a 30 mesi (secondo molare superiore).
Ci può essere una certa variabilità nell'epoca e nella sequenza di eruzione. Le visite di controllo a questa età servono affinchè il bimbo impari a conoscere e a non temere lo studio dentistico.
La prevenzione è indiretta e si avvale dell'aiuto dei genitori.
L'odontoiatra può, insieme al pediatra, dar utili consigli sul tipo di alimentazione il meno cariogeno possibile.
Fin dalla nascita si può inziare la somministrazione di fluoro sistemico e topico, spazzolando i denti con dentifici fluorati.
E' utile pulire le gengive del bambino anche prima dell'eruzione dei denti, dopo la poppata, con una garza morbida o con un spazzolino a setole molto morbide; quando spuntereanno i primi denti iniziare a spazzolarli.
Evitare di mettere a letto il bambino con il succhiotto o un biberon contenente bevande differenti dall'acqua.
Dopo lo svezzamento, durante l'eruzione dei denti, è bene passare ad un'alimentazione solida, che contribuisca con la saliva ad un'autodetersione dei denti.
Entro i 3 anni di età i piccoli pazienti dovrebbero abbandonare le abitudini viziate quali succhiamento del dito e del succhiotto.
Il piccolo paziente a questa età ha completato la dentizione decidua. Intorno ai 6 anni inizieranno a cadere gli incisivi inferiori e a crescere i primi molari permanenti in fondo alle arcate dietro ai secondi molari da latte.
A quest'epoca è importante che venga eseguita la prima visita odontoiatriaca (se cono già condotta) a cui seguiranno controlli semestrali.
Le visite hanno lo scopo di verificare la corretta eruzione dei denti, eventuali malocclusioni ortodontiche, da monitorare per poter intervenire al momento più opportuno, verificare se siano ancora presenti abitudini viziate al fine di eliminarle precocemente per ottenere il ripristino delle normali condizioni occlusali.
Intorno ai 6 anni si consiglia la sigillatura dei primi morali permamenti ed eventuali sedute di fluoroprofilassi.
E' bene ricordare di non trascurare le carie dei denti decidui, perchè possono portare ad una serie di problematiche se non trattate.
Il piccolo paziente presenta una dentizione mista, ovvera una conteporanea presenza di denti decidui e permanenti.
La dentizione permanenete si completa intorno ai 12/13 anni, con i secondi molari permanenti, mancheranno poi eventualmente solo i denti del giudizio (ottavi elementi).
In questa fase si devono continuare le visite di controllo semestrali con l'obiettivo di una diagnosi precoce delle anomalie dei denti permamenti e dell'occlusione, la cura delle lesioni cariose e l'individuzione di problematiche ortodontiche come mancanza di spazio, deficit trasversali e sagittali, al fine di intervenire nel modo e nei tempi migliori.
La tecnica di spazzolamento e le buone norme di igiene orale dovrebbero già essere state apprese dai pazienti nei controlli precedenti, ma a quest'epoca si potranno raffinare e specializzare.